【天理ラーメン部 第2弾！】第2回：行列必至の「麺場 力皇」で全部乗せ大盛りに挑む！

「濃厚でガッツリ。でも、ただ重いだけじゃない」——そんなラーメン、食べたくないですか？

天理でラーメンを探し始めると、かなりの確率で名前が浮上してくる一軒があります。食べログのラーメンWEST百名店にも選ばれ、昼も夜も行列が絶えないという噂。「天理でガッツリ系といえばここ」と名前が挙がる店。

今回、天理ラーメン部が突撃してきたのは——
麺場 力皇です！

いざ、力皇へ！

店は169号線沿い、天理駅からもそこまで遠くない好立地。駐車場はあるんですが、着いた時点でほぼ満車。……これは期待が高まります。

店の前にはすでに並びができていて、「平日でも待つ」という噂はガチでした。

外観は派手すぎず、いかにも地元に根付いたラーメン屋さんという佇まい。でも、この行列が”ただの町のラーメン屋”じゃないことを物語っています。

店内は意外と落ち着く空間

店内に入ると、カウンター席とテーブル席があり、清潔感があって雰囲気は上々。いい意味で”ガッツリ系ラーメン屋”っぽくない。分会の仲間で来ても、一人でフラッと来ても、どっちでも居心地がいい空間です。

壁には有名人のサイン色紙がズラリ。ただ、ギラギラした感じではなく、ちゃんと落ち着いてラーメンに向き合える店内でした。

大相撲・プロレス出身という店主の異色の経歴

実はこの「麺場 力皇」、店主の経歴がとにかくすごいらしいんです。噂によると、元々は大相撲の力士として幕内まで昇進したのち、プロレスラーへ転身してチャンピオンの座にまで上り詰めたというから驚きです。怪我で引退された後、新潟の有名ラーメン店で修行を積んで、地元奈良にこのお店をオープンさせたとのこと。大きな体格の店主が厨房に立つ姿は迫力満点で、それもまたお店の魅力の一つになっています。

メニューの引き出しが多い。だが、俺が選んだのは……！

力皇のメニューは濃厚系を中心にかなり充実しています。「力皇らーめん」「濃厚みそらーめん」「魚介豚骨」「辛味噌系」「つけ麺」……どれも気になるラインナップ。

特筆すべきは、どのメニューもボリュームがハンパないこと。「並でも十分多い」という声があちこちから聞こえてくる店です。

そんな中、今回俺が注文したのはこれだ！！

力皇ラーメン 全部乗せ＋麺大盛り

看板メニューの全部乗せ、しかも大盛り。初回から飛ばしていくスタイルです。

着丼！濃厚なのに、止まらない一杯

来ました。着丼した瞬間、まず驚くのはスープの量。器ギリギリまで入った濃厚スープに、山盛りの野菜、チャーシュー、味玉、そして——つくね。見た目のインパクトがエグい。

「これ、食いきれるのか……？」と一瞬ひるみましたが、いざ一口。

おお……濃厚なのに、重くない！

豚骨ベースのスープなんですが、ドロドロ系というよりは”まろやか系”。旨味はしっかりあるのに、変なクセや脂っこさがないんです。見た目の迫力に反して、スルスルとレンゲが進む。これは危険なやつです。

そこに絡みつくのが、この極太ストレート麺。もっちもちの食感が濃厚スープに負けてない。むしろ麺が主役を張れるレベルの存在感。この麺、かなり好きです。

キャベツ、もやし、玉ねぎがシャキッと乗っていて、濃厚スープの中にいいアクセントを効かせてくれます。

そして、この店で一番印象に残ったのが「つくね」。

ラーメンのトッピングとしてはかなり珍しいですが、これがめちゃくちゃうまい。柔らかいだけじゃなく、しっかり肉感が残っていて、ちゃんこ由来と言われるのも納得の食べ応え。正直、つくねだけ追加注文したくなりました。

チャーシューもスープに浸しながら食べると味がまとまって、全部乗せの満足感はかなりのもの。ボリュームは相当ありますが、”重さで殴ってくる”タイプではないので、最後までしっかり食べ切れる一杯でした。

天理の行列店、伊達じゃない。

天理には昔ながらのスタミナ系ラーメンだけじゃなく、こういう行列ができる実力派の店もあるんです。

今回の麺場 力皇、何が印象的だったかと聞かれたら——濃厚なのに重すぎないスープ、もちもちの極太麺、そしてあのつくね。ガッツリ食べたいけど、”ただ濃いだけ”のラーメンには飽きた……そんな人にはドンピシャでハマる一杯だと思います。

ちなみに、身長165cm・体重55kg、炊本の食事で毎食足りている俺には、全部乗せ＋大盛りはギリッギリ完食できる量でした。一方のラーメン部長は、つけ麺全部乗せ＋特盛を涼しい顔で平らげていました。……胃袋どうなってんの？

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次回もガッツリ啜っていきますので、お楽しみに！
「あの店行ってみて！」というタレコミ、いつでもお待ちしています！

（ラーメン部：高倉）